祗树给孤独园,又称祗园精舍,是佛教史上第二所佛寺,许多佛经都是在祗园所讲。但在建造精舍之前,遭遇到以劳度叉为首的当地外道的百般阻挠,他们向国王建议在造精舍前与佛徒斗法,佛徒如胜,才能建,败则不能建精舍。《降魔变图卷》正是详细描绘了佛弟子舍利弗与外道六师斗法的惊心动魄场景。舍利弗六斗外道劳度叉大获全胜,从而赢得了建造祗园精舍的机会。
第五个回合--毗沙门降黄头鬼;劳度叉又变成了夜叉鬼,头上喷火,目如巨铃,牙似长剑,冲向舍利弗。舍利弗立即化成了毗沙门王,降伏恶鬼。夜叉鬼欲逃,但周围都是大火,只有毗沙门王四周无火。夜叉鬼只好向毗沙门王跪地求饶。
夜叉鬼只好向毗沙门王跪地求饶。
夜叉鬼跪地求饶的表情
这是长卷背面描写第五回合的唱词